SpaceX lança a oitava missão da nave mais poderosa do mundo, a Starship, nesta quinta (6) — Foto: Joe Skipper/Reuters
A SpaceX realizou avanços significativos em suas missões espaciais com o oitavo teste da Starship e o lançamento da missão tripulada Polaris Dawn. Os eventos demonstraram o progresso da empresa de Elon Musk na exploração espacial e na reutilização de foguetes, ainda que desafios persistam.
O Oitavo Voo da Starship: Avanços e Contratempos
Na última quinta-feira (6), a SpaceX lançou a oitava missão da Starship, a maior nave espacial do mundo, a partir de sua base em Boca Chica, Texas, às 20h30 (horário de Brasília). Pela terceira vez, a empresa conseguiu recuperar em pleno ar o foguete Super Heavy que transportou a nave, colocando-o de volta na plataforma de decolagem. Essa manobra inovadora, introduzida em 2024, promete reduzir significativamente os custos dos voos espaciais.
Contudo, a missão não foi um sucesso completo. Cerca de 10 minutos após a decolagem, a SpaceX perdeu contato com a Starship, um problema que também ocorreu na missão anterior, em janeiro. Minutos depois, vídeos divulgados na rede social X sugeriram que a nave poderia ter se desintegrado na região das Bahamas. No teste de janeiro, um episódio similar fez com que voos comerciais tivessem que desviar suas rotas sobre o Caribe.
O objetivo dessa missão incluía o lançamento de quatro réplicas de satélites da Starlink e o religamento do motor Raptor no espaço. A expectativa era que a nave pousasse no Oceano Índico, como nas missões anteriores. No entanto, o destino final da nave permanece incerto.
Essa missão se soma a uma série de testes da Starship desde 2023. Os primeiros voos resultaram em explosões, mas avanços foram feitos, como a captura do Super Heavy em outubro de 2024 e o pouso bem-sucedido da Starship no Oceano Índico em junho do mesmo ano. Em novembro de 2024, a SpaceX falhou ao tentar repetir a captura do foguete, levando ao pouso alternativo no Golfo do México.
A Starship é uma nave projetada para ser reutilizável, podendo transportar até 100 pessoas ou cargas de 150 a 250 toneladas, dependendo da missão. No futuro, ela será usada no programa Artemis da NASA e pode levar humanos até Marte.
Polaris Dawn: A Primeira Caminhada Espacial Comercial
A SpaceX também lançou a missão Polaris Dawn na terça-feira (10), uma iniciativa privada liderada pelo bilionário Jared Isaacman. O objetivo é atingir a maior altitude orbital desde o programa Apollo e realizar a primeira caminhada espacial comercial.
A tripulação decolou às 6h23 (horário de Brasília) a bordo da Crew Dragon, impulsionada por um foguete Falcon 9, a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. A SpaceX transmitiu o evento ao vivo no X, plataforma de Elon Musk, atualmente bloqueada no Brasil.
A tripulação inclui Isaacman, o ex-piloto da Força Aérea dos EUA Scott “Kidd” Poteet e as engenheiras da SpaceX Anna Menon e Sarah Gillis. A missão busca ultrapassar a marca de altitude da Gemini 11 (1.373 km) e pode tornar Menon e Gillis as mulheres que viajaram mais longe da Terra.
O desafio mais crítico será a caminhada espacial, prevista para o terceiro dia da missão, quando os astronautas exporão o interior da Crew Dragon ao vácuo do espaço. Esse procedimento pode liberar toxinas e dificultar o fechamento da escotilha, mas a SpaceX tomou medidas preventivas. A missão durará cinco dias, retornando à Terra caso as condições meteorológicas permitam.
Conclusão
As recentes missões da SpaceX reforçam seu papel como líder na exploração espacial comercial. Apesar dos desafios, os avanços na recuperação de foguetes e na expansão das fronteiras orbitais indicam que a visão de Elon Musk para o futuro da humanidade no espaço continua se aproximando da realidade.
Fontes:
cnnbrasil.com.br
g1.globo.com
